¿Qué pasa con los animales de una persona cuando fallece?

Una duda que puede surgir cuando fallece alguien cercano que tiene animales de compañía es: ¿qué pasa con el animal cuando su dueño ha fallecido? Desde principios de diciembre de 2021, con la Ley del 15 de diciembre, de modificación del Código Civil, la Ley Hipotecaria y la Ley de Enjuiciamiento Civil, sobre el régimen jurídico de los animales, estos han dejado de ser considerados como bienes muebles. A partir de ahora, se consideran “seres sintientes” y, como tal, tienen un tratamiento legal diferente al de cualquier objeto inanimado. Eso sí, cabe señalar que pese al reciente cambio normativo las mascotas no pueden ser herederas. Lo que sí puede hacer el dueño es dejar recogido en su testamento y ante notario quién quiere que se ocupe de ella cuando fallezca. De no ser así, el animal de compañía se entregaría a los herederos o legatarios que lo reclamasen. En caso de que ninguno de los sucesores quisiera hacerse cargo del animal de compañía, el órgano administrativo competente podría cedérselo a un tercero para su cuidado y protección. Si, por otro lado, más de un heredero reclamase al animal de compañía y no hubiera acuerdo unánime sobre quién se lo quedaría, la autoridad judicial decidiría su destino teniendo en cuenta el bienestar del animal.